Bánh Red Velvet, hay bánh nhung đỏ, có nguồn gốc từ Mỹ và được yêu thích trên toàn thế giới. Chiếc bánh này nổi tiếng với vẻ ngoài quyến rũ, màu đỏ đặc trưng xen lẫn lớp kem trắng mịn, cùng hương vị cacao thơm nồng kết hợp hài hòa với cream cheese chua nhẹ, béo ngậy. Tất cả tạo nên một món bánh hấp dẫn khó cưỡng, dù là ổ bánh truyền thống hay những chiếc cupcake nhỏ xinh.
Bên cạnh hương vị và màu sắc, bánh Red Velvet còn gây ấn tượng bởi cái tên kiêu kỳ, gợi cảm giác nhung đỏ nồng nàn và say đắm. Tên gọi này miêu tả chính xác đặc tính của bánh: mềm mại, ẩm mịn và rực rỡ. Với sắc đỏ như nhung đầy mê hoặc, loại bánh này rất thích hợp làm quà tặng trong các buổi tiệc cưới, kỷ niệm, Giáng sinh hay ngày Valentine.
Chỉ cần những nguyên liệu đơn giản và dễ tìm, việc tạo ra một chiếc bánh nhung đỏ ngon miệng và đẹp mắt ngay tại nhà sẽ không quá phức tạp hay tốn nhiều thời gian. Tuy nhiên, trước khi bắt tay vào làm, chúng ta hãy cùng tìm hiểu về nguồn gốc, đặc điểm và thành phần tạo nên loại bánh tuyệt vời này.
Mục Lục
Nguồn Gốc Bí Ẩn Của Bánh Nhung Đỏ
Nguồn gốc thực sự của bánh Red Velvet vẫn còn là một điều bí ẩn, tương tự như nhiều công thức nấu ăn khác trên thế giới. Không ai biết chính xác chiếc bánh đỏ như nhung này xuất hiện lần đầu tiên khi nào và ở đâu. Tuy nhiên, theo một số nghiên cứu, nó có thể ra đời từ thế kỷ 19 ở miền Nam Hoa Kỳ.
Một số ý kiến khác cho rằng, vào những năm 1920, công ty Adams Extract tại Texas, nơi đầu tiên sản xuất ra màu đỏ dùng trong thực phẩm, đã sáng tạo ra cách làm bánh Red Velvet và mang nó đến với các nhà bếp trên khắp nước Mỹ. Điều này có vẻ hợp lý vì vào thời đó, các công ty ở Mỹ thường tạo ra các món ăn mới để kết hợp với sản phẩm của mình như một cách quảng cáo.
Ảnh: Nhà máy Adams Extract & Spice ở Texas, Hoa Kỳ
Tại Canada, bánh Red Velvet là món tráng miệng nổi tiếng của các nhà hàng và tiệm bánh thuộc chuỗi Cửa hàng bách hóa Eaton vào những năm 1940 và 1950, khiến nhiều người lầm tưởng đây là công thức độc quyền của Eaton.
Về mặt văn bản, một trong những tài liệu sớm nhất đề cập đến bánh nhung đỏ là cuốn “The Joy of Cooking” của Irma S. Rombauer năm 1943 và cuốn “American Cookery” của James Beard xuất bản năm 1972.
Theo cuốn “The Vanishing Hitchhiker” của Jan Brunvand (WW Norton & Company, 1989), chiếc bánh bắt đầu nổi tiếng từ khách sạn Waldorf-Astoria vào khoảng năm 1959. Câu chuyện kể rằng, một nữ thực khách vì trót say mê hương vị của bánh Red Velvet sau khi thưởng thức tại nhà hàng nên đã hỏi xin công thức. Ngay sau đó, cô nhận được công thức làm bánh cùng với hóa đơn 100 USD (hoặc 200 hay 300 USD tùy phiên bản) cho việc chia sẻ bí quyết này. Quá tức giận khi phải chi trả một số tiền lớn, cô đã phát miễn phí công thức hướng dẫn làm bánh Red Velvet đi khắp nơi như một cách trả đũa, vô tình khiến chiếc bánh trở nên nổi tiếng trên toàn thế giới.
Theo tờ New York Times, vào những năm 1940, 50 và 60, bánh Red Velvet vẫn chưa được phổ biến. Đến thập niên 90, bánh nhung đỏ và các biến thể của nó mới được yêu thích rộng rãi nhờ bộ phim Steel Magnolias năm 1989 với sự tham gia của diễn viên Julia Roberts, và tiệm bánh Magnolia Bakery được khai trương ở Manhattan vào năm 1996.
Điều Gì Tạo Nên Sức Hút Khó Cưỡng Của Bánh Red Velvet?
Đặc trưng dễ nhận biết nhất của bánh nhung đỏ là màu sắc và kết cấu. Bánh Red Velvet thường có nhiều lớp, với màu đỏ sẫm làm điểm nhấn, kết hợp tương phản với lớp kem trắng mịn phủ bên ngoài càng làm cho chiếc bánh nổi bật hơn. Màu sắc đậm nhạt của cốt bánh tùy thuộc vào sở thích và mục đích của người làm. Sắc đỏ này được hình thành do sự tương tác của bơ, giấm và baking soda trong thành phần, cùng một chút màu chiết xuất từ thực vật để tăng thêm độ rực rỡ. Cách tạo màu tự nhiên này có thể được xem là nguồn gốc của tên gọi “nhung đỏ”.
Tuy nhiên, một chiếc bánh đạt chuẩn không chỉ mang màu sắc lộng lẫy mà kết cấu bánh phải đủ độ ẩm mượt, mềm mịn như nhung, thoảng hương cacao nồng nàn và có vị phô mai hơi chua dịu nhưng vẫn béo ngậy. Nếu bạn ăn phải một miếng bánh hơi khô hoặc hơi bở, thì chắc chắn đó không phải là Red Velvet đúng nghĩa.
Ảnh: Cấu trúc bánh Red Velvet với lớp kem phô mai béo ngậy
Hiện nay, có hai cách làm bánh Red Velvet phổ biến nhất là ổ bánh cổ điển và những chiếc cupcake xinh xắn. Tuy nhiên, với bàn tay khéo léo của những người thợ bánh chuyên nghiệp, bánh nhung đỏ còn có thể được biến tấu thành: cheesecake, mousse cake, pancake, roll cake, whoopie pie, brownies, cookie, muffin, donut, waffle, macaron…
Bí Quyết Làm Bánh Red Velvet Chuẩn Vị
Thành phần chính để tạo nên chiếc bánh nữ hoàng này bao gồm: sữa, đường, bơ (buttermilk) hoặc giấm (vinegar), trứng, bột cacao, bột mì, baking soda và màu thực phẩm. Ở công thức truyền thống, giấm và bơ đều có tính axit nên khi gặp baking soda (NaHCO3) sẽ phản ứng sinh ra màu đỏ sẫm và các bóng khí, những bong bóng này sẽ len lỏi vào bên trong cấu trúc bánh và làm cho nó trở nên mềm mại hơn. Ngoài ra, giấm và bơ còn có thể kết hợp với bột cacao thô (có chứa hợp chất màu hữu cơ anthocyanin) cho ra màu đỏ tự nhiên, làm mềm bột và giữ cho bánh mịn màng hơn. Tuy nhiên, hầu hết bột cacao được bày bán hiện nay đều đã qua xử lý kiềm hoá để làm mất đi tính axit, nên sẽ khó phản ứng với giấm và bơ trong việc tạo màu.
Trong Thế chiến thứ II, không chỉ cacao thô mà những nguyên liệu làm bánh khác cũng rất khó tìm thấy trên thị trường, các đầu bếp đành phải sử dụng màu đỏ chiết xuất từ củ dền hoặc củ cải đường vào trong công thức, để bánh không chỉ có màu sắc bắt mắt và vị ngọt hấp dẫn, mà còn có tác dụng giữ ẩm. Ngày nay, để tiện lợi và mau chóng có được sắc độ như mong muốn, nhiều người đã sử dụng màu thực phẩm để làm tăng thêm độ rực rỡ cho chiếc bánh.
Ảnh: Các nguyên liệu chính để làm bánh Red Velvet
Những nguyên liệu nêu trên là thành phần cơ bản cần chuẩn bị theo cách làm truyền thống. Song vài năm gần đây, trên thị trường đã xuất hiện khá nhiều loại bột làm bánh trộn sẵn, trong thành phần đã tổng hợp đầy đủ các nguyên liệu khô chứ không đơn thuần chỉ gồm bột mì hay bột gạo thông thường. Trong số các thương hiệu uy tín phải kể đến dòng sản phẩm bột trộn bánh ngọt cao cấp Tegral Satin Moist Cake sử dụng công nghệ Acti-Fresh của tập đoàn Puratos Grand-Place Việt Nam. Không cần quá nhiều nguyên liệu hay dụng cụ, sự đa dạng và tiện dụng của loại bột này đã khiến cho việc làm bánh trở nên đơn giản hơn bao giờ hết.
Kết luận
Bánh Red Velvet không chỉ là một món ăn ngon mà còn là một tác phẩm nghệ thuật với vẻ ngoài quyến rũ và hương vị độc đáo. Dù nguồn gốc của nó vẫn còn là một bí ẩn, sự phổ biến của bánh Red Velvet trên toàn thế giới là minh chứng cho sức hấp dẫn không thể chối từ của nó. Với những nguyên liệu dễ kiếm và công thức đa dạng, bạn hoàn toàn có thể tự tay làm ra một chiếc bánh Red Velvet thơm ngon để chiêu đãi gia đình và bạn bè.