Đối với các nhà phát triển game PC, những game thủ sử dụng phần mềm lậu và các hacker chuyên “bẻ khóa” game luôn là một vấn đề nhức nhối. Vậy, những nhóm crack game nào đang khiến các nhà phát hành game phải “đau đầu” nhất? Hãy cùng điểm qua danh sách sau đây:
PLAZA
PLAZA là một nhóm crack game có quy mô nhỏ, tập trung vào việc phát hành các bản cập nhật và vá lỗi cho nhiều tựa game khác nhau. Nếu bạn đang tìm kiếm bản patch mới nhất cho một trò chơi nào đó, khả năng cao là PLAZA đã cung cấp nó. Nhóm này cũng thường xuyên repack các phiên bản tổng hợp, ví dụ như “Game of the Year Edition,” bao gồm trò chơi gốc và tất cả các DLC đã phát hành trước đó.
SKIDROW
Skidrow là một nhóm crack game lâu đời, bắt đầu hoạt động từ những năm 1990 với các tựa game trên hệ máy Amiga. SKIDROW là nhóm đầu tiên bẻ khóa thành công hệ thống DRM yêu cầu kết nối mạng 24/24 của Uplay trong Assassin’s Creed II (2009). Mặc dù danh tiếng trong giới “ngầm” đã giảm sút do một số xung đột với các nhóm khác, SKIDROW vẫn tiếp tục hoạt động cho đến ngày nay.
RELOADED
RELOADED (hoặc RLD!) là một nhóm crack game nổi tiếng khác, thường hoạt động song song với SKIDROW. Đây là nhóm đầu tiên bẻ khóa thành công các trò chơi sử dụng Battle.net của Blizzard, cũng như SecuROM – một trong những hệ thống DRM gây tranh cãi nhất trong lịch sử, cùng với Arxan Anti-tamper.
STEAMPUNKS
STEAMPUNKS bắt đầu nổi lên từ năm 2017, khi nhóm này tạo ra một loạt các tập tin giả mạo ID phần cứng, đánh lừa phần mềm bảo mật Denuvo và bẻ khóa thành công các tựa game như Dishonored 2, ADR1FT, Planet Coaster và ABZU. Phương pháp này tương tự như cách giả mã key phổ biến vào những năm 2000, thu hút sự chú ý của nhiều nhóm crack game khác.
CODEX
STEAMPUNKS từng là nhóm đầu tiên bẻ khóa thành công game sử dụng Denuvo chỉ trong vòng 24 giờ sau khi phát hành. Sau đó, nhóm này hợp tác với CODEX (CDX) để phát hành phiên bản lậu của South Park: The Fractured But Whole dưới tên CODEPUNKS. CODEX hiện là một trong những nhóm crack hoạt động tích cực nhất từ năm 2016 đến nay, “không tha” bất kỳ tựa game PC nào, bất kể sử dụng Steam, Uplay hay Denuvo.
FCKDRM
FCKDRM là một nhóm crack khá đặc biệt, tính đến nay mới chỉ phát hành phiên bản lậu của ba tựa game: Football Manager 19, Mega Man 11 và Hitman 2. Đáng chú ý, Hitman 2 là một tựa game yêu cầu kết nối mạng liên tục – một thách thức lớn đối với nhiều nhóm crack. Mặc dù phiên bản lậu này hoạt động chưa thực sự ổn định, nó vẫn là một thành công đáng kể. Điều thú vị là tên của nhóm dựa trên FCKDRM – một chiến dịch chống kiểm soát phần mềm của GOG và CD Projekt, ra mắt vào năm 2018. Dù không có bằng chứng trực tiếp nào cho thấy mối liên hệ, nhiều người vẫn đồn đoán rằng nhân viên của GOG và CDP đã bí mật tham gia vào việc bẻ khóa các trò chơi.
3DM
3DM là một nhóm crack game đến từ Trung Quốc, từng thành công trong việc bẻ khóa những tựa game đầu tiên sử dụng Denuvo vào năm 2017. Tuy nhiên, khi Denuvo tăng cường bảo mật, nhóm này tạm thời ngừng hoạt động và tuyên bố rằng “game lậu sẽ không tồn tại trong nhiều năm tới”. Dự đoán này đã sai lầm khi CODEX, STEAMPUNKS và CPY trỗi dậy mạnh mẽ. Kể từ năm 2017, 3DM chỉ phát hành các phiên bản lậu của game trên Steam, hoặc các phiên bản “tốt hơn” của những game đã được bẻ khóa, khiến nhóm bị chỉ trích bởi các đối thủ cạnh tranh.
CONSPIR4CY
CPY là một nhóm crack đến từ Ý, bắt đầu hoạt động từ năm 1999, nhưng chỉ thực sự nổi tiếng vào năm 2016 với việc bẻ khóa thành công Rise of the Tomb Raider và Inside. CPY hiện cùng với CODEX là hai nhóm crack hàng đầu trong việc đối phó với Denuvo. Sản phẩm mới nhất của CPY là Metro Exodus, ra mắt vào tháng 3 vừa qua.
RAZOR 1911
Razor 1911 có thể được coi là nhóm crack kỳ cựu nhất trong giai đoạn 1990-2000, bắt đầu hoạt động từ thời máy Commodore 64 còn phổ biến. Nhóm này từng là mục tiêu của FBI trong cuộc chiến chống vi phạm bản quyền tại Hoa Kỳ, và chỉ hoạt động trở lại vào năm 2006. Razor 1911 là nhóm đầu tiên bẻ khóa thành công Rockstar Games Social Club (sử dụng lần đầu cho Grand Theft Auto IV), Battle.net của Blizzard và cả DRM Uplay của Ubisoft. Hiện tại, nhóm này không còn hoạt động năng nổ như trước, mà chỉ phát hành các phiên bản không có DRM của các tựa game trên GOG hoặc các phiên bản game trên hệ điều hành Linux/macOS.