Fangame, hay còn gọi là game fanmade, là những phiên bản trò chơi được tạo ra bởi người hâm mộ, dựa trên một tựa game gốc. Chúng có thể là bản điều chỉnh, mở rộng từ game gốc hoặc được phát triển hoàn toàn mới dựa trên tài sản có sẵn của trò chơi gốc. Những dự án này thường được thực hiện bởi những người có chung đam mê và yêu thích đặc biệt đối với tựa game gốc.
Từ trước đến nay, đã có vô số dự án fangame ra đời dựa trên các tựa game nổi tiếng. Phần lớn chúng được hình thành và phát triển bởi cộng đồng người chơi. Tuy nhiên, game fanmade thường gặp nhiều khó khăn do nguồn lực hạn chế và các vấn đề liên quan đến pháp lý.
Một ví dụ điển hình là việc bộ ba game Tomb Raider fanmade bị ngừng phát triển gần đây. Điều này cho thấy thái độ nghiêm ngặt của các nhà phát hành đối với những hành động mà họ cho là vi phạm bản quyền, mặc dù các dự án này thường phi lợi nhuận. Đáng tiếc hơn, nhiều dự án fanmade đã được đầu tư rất nhiều công sức và tâm huyết, chẳng hạn như game fanmade Chrono Trigger: Crimson Echoes, với tham vọng kết nối hai tựa game JRPG kinh điển Chrono Trigger và Chrono Cross.
Phần lớn các phiên bản fanmade của các tựa game thuộc sở hữu trí tuệ của các nhà phát triển hoặc phát hành lớn thường không có kết thúc tốt đẹp. Mặc dù điều này phụ thuộc vào từng nhà phát triển hoặc phát hành, nhưng kết quả thường là các luật sư của hãng game sẽ gửi văn bản yêu cầu ngừng cung cấp và xóa toàn bộ dữ liệu liên quan đến dự án fanmade, hay nói cách khác là buộc “ngừng hoạt động” dự án. Thậm chí, chỉ cần một công văn của luật sư hãng game gửi cho nhà cung cấp dịch vụ hosting trang web của dự án, các bản game vi phạm quyền sở hữu trí tuệ sẽ ngay lập tức bị gỡ bỏ.
Dĩ nhiên, người hâm mộ có lý do riêng khi thực hiện các dự án này, thường xuất phát từ tình yêu và đam mê với một tựa game nào đó. Tuy nhiên, nhà phát triển hoặc phát hành cũng có lý do chính đáng khi lo ngại các dự án này có thể làm ảnh hưởng đến danh tiếng của tài sản trí tuệ mà họ sở hữu bản quyền. Vấn đề nằm ở sự khác biệt trong quan điểm giữa hai bên. Dù có biện minh thế nào, các dự án fanmade vẫn không tránh khỏi việc xâm phạm quyền sở hữu trí tuệ, một vấn đề rất nhạy cảm trong ngành game quốc tế.
Một thực tế không thể phủ nhận là hầu hết các fangame đều sao chép hoặc thiết kế lại từ thiết kế, gameplay và nhân vật của tựa game gốc. Mục đích của game fanmade là phát triển thành một tựa game mới hoặc nâng cấp tựa game cũ lên một tầm cao mới. Mặc dù chất lượng của game fanmade rất đa dạng, nhưng sự tiến bộ trong công nghệ máy tính và các công cụ có sẵn thông qua các ứng dụng mã nguồn mở hoặc đa nền tảng, như Unity Engine hay Unreal Engine, đã giúp việc tạo ra các tựa game chất lượng cao trở nên dễ dàng hơn. Điều này mở ra cơ hội cho những người yêu thích game thể hiện sự sáng tạo và đam mê của mình, đồng thời mang đến những trải nghiệm mới mẻ cho cộng đồng game thủ.