Ít ai biết rằng, cha đẻ của máy ATM, thiết bị quen thuộc trong hệ thống ngân hàng toàn cầu, lại là một người con của Việt Nam: ông Đỗ Đức Cường. Ông là chủ nhân của hơn 50 phát minh sáng chế, từng có 20 năm làm việc tại ngân hàng Citibank (Mỹ) và là chuyên viên cao cấp trong ngành ngân hàng Hoa Kỳ.
Đỗ Đức Cường sinh ra và lớn lên ở vùng quê nghèo Đức Phổ, Quảng Ngãi. Tuổi thơ của ông trải qua nhiều khó khăn, chứng kiến cảnh anh chị em qua đời vì đói. Năm 6 tuổi, ông từng suýt mất mạng và may mắn sống sót.
Sau này, ông luôn tâm niệm: “Phải làm giàu, không chỉ cho bản thân mà còn cho mọi người, vì khi nghèo khổ, số phận thật hẩm hiu!”. Có lẽ, chính ký ức này đã hun đúc nên ý chí vươn lên mạnh mẽ trong ông.
Mục Lục
Hành Trình Học Vấn và Sự Nghiệp Đầy Thăng Trầm
Ông Đỗ Đức Cường bắt đầu sự nghiệp học hành tại trường Đại học Y khoa Sài Gòn. Sau đó, ông chuyển sang học ngành Kỹ cơ khí tại Đại học Phú Thọ (Đại học Bách khoa TP.HCM ngày nay).
Năm 1963, trong một cuộc khảo sát về trí thông minh của người Việt do phái đoàn Nhật Bản thực hiện, ông là người đạt chỉ số IQ cao nhất. Nhờ đó, ông nhận được học bổng sang Nhật Bản học tập tại Đại học Osaka.
Tại Nhật Bản, ông vừa học vừa làm cho tập đoàn Toshiba. Sau đó, tài năng của ông được các nhà tuyển dụng Mỹ chú ý và mời sang làm việc trong lĩnh vực ngân hàng, tập trung vào việc phổ biến dịch vụ ngân hàng đến đông đảo người dân.
Bước Ngoặt Lớn Tại Citibank và “Bình Dân Hóa” Ngân Hàng
Cuộc gặp gỡ định mệnh với Giám đốc ngân hàng Citibank (Mỹ) tại một buổi ca nhạc do ông tổ chức đã mang đến một lời mời làm việc hấp dẫn: “Dùng kỹ thuật để kiếm cho ngân hàng 1 tỷ khách hàng”.
Ông Đỗ Đức Cường đã đưa ra 20 câu hỏi, chỉ ra 20 điểm yếu của ngân hàng, khiến vị lãnh đạo Citibank phải thừa nhận. Ban đầu, ông từ chối lời mời, nhưng sự nhiệt tình, thẳng thắn và lời cam kết ủng hộ ông “lội ngược dòng” của Tổng giám đốc đã thuyết phục ông gia nhập Citibank. Mục tiêu lớn nhất của ông là “bình dân hóa dịch vụ ngân hàng”, để bất kỳ ai, từ cô bán cà phê đến anh xe ôm, đều có thể dễ dàng giao dịch với ngân hàng.
Trong thời gian làm việc tại Citibank, ông đã đồng phát minh ra máy ATM, một phát minh mang tính đột phá, thay đổi hoàn toàn cách thức giao dịch ngân hàng của con người trên toàn thế giới.
Đóng Góp và Tầm Ảnh Hưởng Tại Việt Nam
Nói về ông Đỗ Đức Cường, ông Trần Phương Bình, nguyên Tổng Giám đốc Ngân hàng Đông Á, nhận xét: “Tiến sĩ Cường không chỉ là một nhà chuyên môn mà còn là một nhà chiến lược với tư duy làm việc rất đặc biệt. Hơn hết, ông ấy làm việc bằng cả cái tâm và trách nhiệm lớn lao, không hề tư lợi. Chúng tôi cảm nhận và hiểu được tấm lòng muốn cống hiến, đóng góp cho quê hương của ông”.
Ông Đỗ Đức Cường còn được biết đến là một chuyên gia am hiểu nhiều lĩnh vực như y học, kỹ thuật, kinh tế, tài chính,… Ông cũng đang giữ vị trí Đại sứ thiện chí Liên hợp quốc, một vị trí danh giá mà nhiều ngôi sao quốc tế như Emma Watson, Selena Gomez hay Shakira đang đảm nhiệm.
Trở về Việt Nam vào năm 2003, người cha đẻ của máy ATM – ông Đỗ Đức Cường, hiện là cố vấn cao cấp cho nhiều tổ chức lớn như Ngân hàng Đông Á, Ngân hàng Sài Gòn Công thương, Ngân hàng Phát triển nhà ĐBSCL, Taxi Mai Linh, Bảo hiểm Bảo Việt,…
Kết Luận: Tấm Gương Của Ý Chí và Khát Vọng Cống Hiến
Câu chuyện về cuộc đời và sự nghiệp của ông Đỗ Đức Cường là một minh chứng cho ý chí vươn lên, tinh thần học hỏi không ngừng và khát vọng cống hiến cho xã hội. Ông không chỉ là một nhà phát minh tài ba mà còn là một người con luôn đau đáu hướng về quê hương, mong muốn góp phần xây dựng một Việt Nam giàu mạnh.