Khi Deanne Basofin lần đầu tiên được chẩn đoán mắc bệnh đa xơ cứng (MS) cách đây 20 năm, bà đã bị sốc, sợ hãi và phủ nhận.
“Có quá nhiều thứ mà tâm lý của tôi có thể tiếp nhận khi đối mặt với một căn bệnh mãn tính suốt đời,” bà nói. Deanne là một nhân viên xã hội 69 tuổi và là người điều hành nhóm hỗ trợ bệnh nhân MS.
Bà không hề đơn độc. “Sự chối bỏ có thể là một trải nghiệm rất phổ biến đối với những người mắc MS,” Roshawnda Washington, một nhân viên xã hội và chuyên gia dịch vụ khách hàng tại Hiệp hội Đa xơ cứng Hoa Kỳ (MSAA) cho biết. “Bởi vì việc chẩn đoán có thể khó tin hoặc khó hiểu, nên sự chối bỏ đôi khi có thể là phản ứng ban đầu,” bà nói thêm. Sự chối bỏ này là một phần trong quá trình đối diện với bệnh tật và cần được thấu hiểu để có thể vượt qua.
Mục Lục
Vai Trò của Sự Chối Bỏ trong Bệnh Mãn Tính
Sự chối bỏ – khó khăn trong việc thừa nhận thực tế của một tình huống, thường là một tình huống đau đớn hoặc đáng sợ – có thể vừa hữu ích vừa có hại. Theo Beth Kane, một nhân viên xã hội lâm sàng được cấp phép và huấn luyện viên cuộc sống ở Point Pleasant, New Jersey, nó là một khía cạnh cơ bản trong các cơ chế đối phó và hệ thống phòng thủ cơ bản của chúng ta.
“Sự chối bỏ giúp chúng ta giảm bớt những gì có thể hoàn toàn choáng ngợp và nản lòng,” Kane nói. Bà ví nó như một nồi áp suất. “Chúng ta đậy nắp nồi áp suất để các chất bên trong được kiểm soát và dễ quản lý hơn. Thay vì đột ngột mở nắp nồi, việc xả hơi một chút có thể hữu ích,” bà nói.
Một chẩn đoán về một căn bệnh mãn tính và tiến triển suy nhược như MS có khả năng gây ra nỗi sợ hãi, cảm giác mất kiểm soát và đau buồn, Kane nói. Bà giải thích rằng các cá nhân đau buồn vì mất sức khỏe, sự độc lập và khả năng kiểm soát cơ thể của họ.
“Sự chối bỏ là một thành phần trong quá trình đau buồn,” Kane nói. Nỗi sợ hãi về hiện tại hoặc tương lai, bà nói thêm, “có thể quá lớn đến mức sự chối bỏ đóng vai trò như một cơ chế để đối phó.”
Sự chối bỏ thường xảy ra khi được chẩn đoán, nhưng nó có thể xuất hiện bất cứ lúc nào trong suốt quá trình bệnh, Angel Blair, một chuyên gia dịch vụ khách hàng tại MSAA cho biết.
“Khi bệnh tiến triển, sự chối bỏ có thể phát sinh liên quan đến suy giảm chức năng vận động và cảm giác,” Kane nói, “và cũng có thể xuất hiện khi một cá nhân làm quen với những thay đổi về thể chất.”
Khi Nào Sự Chối Bỏ Có Thể Giúp Đỡ – Hoặc Gây Hại
Đáng ngạc nhiên là, sự chối bỏ không nhất thiết là một điều xấu và thực sự có thể là một cơ chế đối phó mạnh mẽ, một vùng đệm cho phép bạn tiếp thu thông tin khó khăn với tốc độ không khiến bạn choáng ngợp. Kane nghĩ về nó như một kỳ nghỉ ngắn, nơi bạn có thể nghỉ ngơi khỏi một thực tế có thể đáng sợ và tàn khốc.
“Mọi người nên được cho phép những giai đoạn chối bỏ nếu nó không cản trở nhu cầu chăm sóc hoặc ra quyết định ngay lập tức,” bà nói. Nó chỉ trở thành một vấn đề nếu nó ngăn bạn tiến về phía trước hoặc khiến bạn hành động theo một cách không an toàn hoặc không lành mạnh.
Sự chối bỏ cũng có thể gây bất lợi khi nó ngăn bạn tìm kiếm sự hỗ trợ, Blair nhận xét. “Nếu bạn cảm thấy khó làm quen với căn bệnh và hiểu được tác động của nó, bạn có thể gây hại cho bản thân bằng cách không nhận ra những ranh giới nhất định đã phát triển,” bà nói thêm.
Trong các nhóm hỗ trợ của mình, Basofin nói, “những người tham gia đã thảo luận về sự chối bỏ như một hàng phòng thủ lành mạnh bảo vệ chúng ta và cho phép chúng ta duy trì sự cân bằng.” Nhưng có rất nhiều phản ứng khác nhau, bà nói. “Một số người chỉ trốn tránh, tránh xa mọi thứ khiến họ nhớ rằng họ bị bệnh. Đó là sự chối bỏ đến mức tối đa và nó đi kèm với nỗi sợ hãi và sự cô lập lớn.”
Bạn có thể dễ bị chối bỏ hơn nếu bạn thiếu một mạng lưới hỗ trợ vững chắc, Washington nói.
“Điều quan trọng là phải có những mối quan hệ thân thiết và giao tiếp với những người khác, bao gồm cả nhóm chăm sóc sức khỏe của bạn, để duy trì trách nhiệm giải trình về cách căn bệnh đang ảnh hưởng đến bạn.”
“Sự chối bỏ cũng có thể gây ra nhiều vấn đề hơn cho những người thiếu kỹ năng đối phó hiệu quả và linh hoạt, và cho những người có thể đã quen với những biến dạng nhận thức trước khi họ bị bệnh,” Kane nói.
Dấu Hiệu Cho Thấy Bạn Có Thể Bị Mắc Kẹt Trong Sự Chối Bỏ
Mặc dù sự chối bỏ có xu hướng giảm dần theo thời gian khi các cá nhân tiếp thu và chấp nhận những hoàn cảnh thay đổi, nhưng một số người bị mắc kẹt và có thể cần trợ giúp để tiến về phía trước, Kane nói.
Nhưng do bản chất của sự chối bỏ, có thể không phải lúc nào cũng dễ dàng nhận ra rằng bạn đang trải qua nó. Kane chỉ ra một vài dấu hiệu rõ ràng:
- Phản ứng dữ dội với những tin tức bạn không muốn nghe
- Không chia sẻ suy nghĩ hoặc cảm xúc của bạn với bất kỳ ai
- Không sẵn sàng lắng nghe bất kỳ quan điểm nào khác ngoài quan điểm của bạn
- Bỏ qua lời khuyên y tế hợp lý
Bà nhanh chóng chỉ ra rằng việc bỏ qua lời khuyên khác với việc không đồng ý với lời khuyên và tìm kiếm các lựa chọn và ý kiến khác. Tuy nhiên, nếu bạn nhận ra những hành vi này ở bản thân, bạn có thể được hưởng lợi từ việc tìm kiếm sự giúp đỡ, cho dù bằng cách tham gia một nhóm hỗ trợ hoặc tìm một nhà trị liệu chuyên điều trị cho những người mắc bệnh mãn tính.
Nhu Cầu Về Lòng Trắc Ẩn và Sự Thừa Nhận
“Từ những phản hồi trong nhóm hỗ trợ của tôi,” Basofin nói, “nhiều người cảm thấy rất nhẹ nhõm khi nhìn thấy và nói chuyện với những người khác mắc MS. Sự hỗ trợ từ gia đình và bạn bè là rất quan trọng và cần thiết trong việc học cách sống chung với MS, nhưng ở bên những người giống như bạn và thấy cách họ đối mặt với căn bệnh mang lại cho bạn cảm giác chung và cộng đồng rất quan trọng,” bà nói thêm.
Những người đang chối bỏ cần được lắng nghe và được thông cảm, Kane nói. Nói chuyện với những người khác có thể giúp bạn bằng cách xác nhận những cảm xúc mãnh liệt của bạn. Khi những phản ứng cảm xúc của bạn, bao gồm cả nỗi sợ hãi, bị bác bỏ, Kane nói, nó có thể đẩy bạn vào sự chối bỏ sâu hơn hoặc phá vỡ sự chối bỏ của bạn, khiến bạn không còn cơ chế đối phó nào khác. “Sự thừa nhận,” bà nói, “mở ra cánh cửa cho sự hiểu biết và chấp nhận.”
Kane đã quan sát thấy gia đình và bạn bè có ý tốt nhầm lẫn sự chối bỏ với hy vọng hoặc cố gắng ép một cá nhân thoát khỏi sự chối bỏ. “Không ai nên bị bác bỏ hy vọng,” bà nói. “Hy vọng đóng vai trò là phương tiện để tiến về phía trước, và vì chúng ta không thể nhìn thấy tương lai, chúng ta không được tước đi điều đó của họ.”
Basofin đồng ý. “Đầu tiên chúng ta phủ nhận,” bà nói, “sau đó dần dần, khi trạng thái tinh thần của chúng ta cho phép, chúng ta bắt đầu tìm hiểu thêm. Vì tương lai của chúng ta với MS là rất nhiều điều chưa biết, chúng ta phải sống cuộc sống của mình bằng cách kiểm soát căn bệnh của mình nhiều nhất có thể. Tìm kiếm sự kiểm soát khi MS đã giành quyền kiểm soát là một cách lành mạnh để đối mặt với bệnh mãn tính.” Sự chấp nhận và chủ động tìm kiếm phương pháp điều trị, cùng với sự hỗ trợ từ cộng đồng, là chìa khóa để sống chung với MS một cách tích cực.